24 marzo 1963 Esce il primo LP dei Beatles: scoppia la Beatlemania.
Nel 1962 era uscito il primo singolo dei Beatles: Love Me Do mentre Please please me fu il loro secondo 45 giri e raggiunse il primo posto della Hit parade inglese. Sarebbe stato il primo degli innumerevoli hits firmati Lennon-McCartney. Il successo del brano iniziò a far conoscere il gruppo su scala nazionale: uscito l’11 gennaio 1963 ebbe subito recensioni positive. Due mesi dopo, il 24 marzo, uscì l’album omonimo che vendette subito 500.000 copie e raggiunse la vetta della classifica di vendita degli LP. Con le apparizioni televisive negli show musicali, la loro immagine innovativa, la pettinatura, i vestiti, i Beatles si conquistarono un istantaneo seguito tra gli adolescenti inglesi. Ben presto altri gruppi imitarono il loro look e il loro repertorio. Inizia così una fase nuova nella musica pop.
Akira Kurosawa, uno dei registi cinematografici giapponesi più conosciuti, è nato il 23 marzo del 1910 a Tokyo. Suo fratello maggiore Heigo, intellettuale e appassionato di cinema, lo introduce a Shakespeare e alla letteratura russa. Dopo le scuole superiori Kurosawa studia pittura poi trova lavoro come aiuto regista. Collabora con ii regista Yamamoto e nel 1943 dirige il suo primo film “Sugata Sanshiro” (la leggenda dello judo) la storia di uno dei primi campioni dello sport nipponico. Seguono altri film fino all’”Angelo ubriaco” che segna l’esordio nei suoi film dell’attore Toshiro Mifune, sodalizio che durerà una ventina di anni. Affermatosi in patria con varie opere, Kurosawa conquista la fama mondiale con il film “Rashomon”, premio Oscar per il miglior film straniero e Leone d’oro a Venezia nel 1951. Il suo capolavoro è del 1954: “I sette samurai”, Leone d’argento a Venezia. Grazie alla fama raggiunta gira molti altri film. Con “Kagemusha” nei primi anni ottanta vince la palma d’oro a Cannes. Nel 1980 ottiene l’Oscar alla carriera. Muore a Tokio nel 1998.
Domenico Modugno
Domenico Modugno nasce il 9 gennaio 1928 a Polignano a Mare (Bari). La vita di paese è per lui troppo stretta, così in un primo tempo va a Torino, quindi a Roma dove partecipa al concorso per attori al Centro Sperimentale di Cinematografia, grazie al quale partecipa, nel 1951, a “Filumena Marturano” di Eduardo De Filippo. Nel 1952 è in “Carica eroica” di De Robertis dove interpreta la parte di un soldato siciliano che canta la Ninna Nanna a una bambina. Nel 1953 partecipa a un concorso musicale radiofonico, viene notato e gli viene offerta una serie di trasmissioni radiofoniche intitolate “Amuri… Amuri” della quale egli stesso scrive i testi, è regista e (insieme a Franca Gandolfi che diventerà sua moglie) attore, e infine rumorista. Nel 1957 vince il II premio al Festival della Canzone Napoletana con “Lazzarella” (cantata da Aurelio Fierro). Seguono poi canzoni come “Sole, sole, sole”, “Strada ‘nfosa”, “Resta cu mme”, “Nisciuno po’ sape’”, “Io, mammeta e tu”. Nel 1958 Modugno presenta a Sanremo “Volare” (testo di Migliacci) e vince il primo premio. Altri brani di successo di Modugno saranno poi “L’uomo in frack”, “Notte di luna calante”, “Io”. Nel 1959 Modugno vince nuovamente a Sanremo con “Piove (Ciao, ciao bambina)”; l’anno seguente arriva secondo con “Libero”. Debutta poi come protagonista nella commedia musicale “Rinaldo in campo” di Garinei e Giovannini di cui Modugno compone tutta la colonna sonora. “Addio…, Addio…” è il titolo della canzone con cui vince ancora Sanremo nel 1962. Nel 1964 vince il Festival di Napoli con “Tu si’ ‘na cosa grande”. Nel 1966 è ancora primo a Sanremo con “Dio, come ti amo”. Nel marzo del 1984 viene colpito da ! un ictus che lo costringe ad abbandonare l’attività artistica. Dal 1986 si dedica all’attività politica nelle file del Partito Radicale, fino alla sua morte avvenuta nel 1994 a Lampedusa.
Lorenzo Il Magnifico
Il 1 gennaio 1449 nasce a Firenze Lorenzo de’ Medici, detto poi il Magnifico. La sua signoria di fatto della repubblica di Firenze fu per la città un’epoca di splendore e segnò il primato dei Medici nel panorama politico italiano. Generoso mecenate ebbe una copiosa produzione letteraria che si divide in tre fasi: quella anteriore alla presa del potere, con le Rime petrarchesche, quella del 1470-84 col dialogo filosofico Altercazione e quella segnata da una vena malinconica, tra cui la Canzone a Bacco.
L’11 dicembre 1918 nasce a Kislovodsk Aleksandr Solzenicyn, scrittore russo deportato in un lager siberiano nonostante avesse partecipato alla seconda guerra mondiale. Tale esperienza è alla base del romanzo che costituì la prima denuncia dei metodi repressivi staliniani. Dopo l’attribuzione del premio Nobel fu espulso dall’URRS e visse a lungo negli Stati Uniti, imponendosi come una delle figure carismatiche del dissenso dal regime sovietico. Nel 1991 è stato riabilitato in patria.
Oscar Wilde nasce a Dublino il 16 ottobre 1854. È un eccentrico di rara eleganza, un dandy che attira su di sé le critiche dell’intera società che lo circonda. È un eccezionale oratore, incanta chi lo ascolta. Autore eclettico, saggista, favolista, drammaturgo poeta e persino giornalista scrive, nella sua vita, un solo romanzo: “Il ritratto di Dorian Gray”. Il libro è, però, un capolavoro della letteratura inglese, dell’arte decadente. Vi si celebra fino all’estremo sacrificio la bellezza. Sposato e con due figli, si separa dalla moglie e provoca uno scandalo quando si innamora di Alfred Douglas, figlio di un Lord. Insultato in pubblico dal padre del suo amante come sodomita, lo querela. Ma la successiva azione legale intrapresa contro di lui dal suo aggressore verbale finisce in un processo in cui Wilde viene accusato di “grave immoralità”. È condannato a due anni di reclusione nel carcere di Redding, il massimo della pena prevista per omosessualità ed è costretto ai lavori forzati. La sua carriera è finita. Negli ultimi anni della sua vita, lo scandalo e le conseguenze dell’arresto lo inducono a cambiare nome. Diventa Sebastian Melmoth e si trasferisce in varie località prima di fermarsi definitivamente a Parigi. Muore di meningite nel suo letto, afflitto da problemi di alcolismo, a quarantasei anni, il 30 novembre 1900, in un poverissimo hotel della città.
Il 2 settembre 1840 nasce a Catania Giovanni Verga, romanziere italiano, massimo esponente del movimento letterario del verismo. Abbandonati molto presto gli studi giuridici Verga si dedica a tempo pieno alla letteratura. Trasferitosi prima a Firenze e poi a Milano pubblica i romanzi Una peccatrice (1866) e Storia di una capinera (1869). Ma è la scoperta del naturalismo francese che lo conduce alla svolta verso il verismo e alla composizione dei suoi romanzi più celebri, tutti di ambiente siciliano: Vita nei campi (1880), I Malavoglia (1881), Novelle Rusticane (1883) Mastro don Gesualdo (1889) nei quali Verga, in antitesi con l’ottimismo imperante in quegli anni, sottolinea la gravità della questione sociale dopo l’unità d’Italia soprattutto nel meridione oppresso dall’ignoranza, la miseria e il brigantaggio. Alla produzione narrativa si accompagna quella per il teatro, con opere quali Cavalleria Rusticana (1884) e In portineria (1885).
Giovani Verga muore a Catania 1922, incurante della tardiva fama e della nomina a senatore.
Charles Bukowski
Il 16 agosto 1920 nasce ad Andernacht, in Germania, Charles Bukowski. Dal 1923 la famiglia si trasferisce negli Stati Uniti, a Los Angeles. Non si integra facilmente con i ragazzi della zona, già da adolescente comincia a bere. Si diploma nel 1938, vive di lavori saltuari e trascorre le notti tra prostitute e bar, mente comincia a scrivere e pubblicare articoli e poesie su diverse riviste. Dal 1945 trova lavoro in un ufficio postale. Negli anni successivi la sua fama cresce, si fanno più frequenti le collaborazioni con le riviste Underground, Bukowski comincia a diventare uno dei simboli della Beat Generation. Si licenzia a quasi cinquant’anni per vi vere del suo lavoro di scrittore, viaggiando continuamente per gli Stati Uniti in reading di poesia, grandi bevute e avventure con diverse donne. Negli anni ’80 le riduzioni cinematografiche di due suoi romanzi hanno consolidato la sua fama internazionale. E’ morto nel 1994.
Nata nello Yorkshire il 30 luglio del 1818, Emily Bronte è considerata l’autrice più interessante e inquietante dell’Ottocento inglese. Figlia di un reverendo aveva due sorelle e tre fratelli a cui era molto legata. Morta molto presto la madre, il padre regala ai figli una scatola di soldatini che stimola la fantasia dei ragazzi che tra il 1826 e il 27 creano una serie di avventure che in parte trascrivono. Nel 1836 Emily scrive la sua prima poesia datata (ne scriverà circa duecento) e nel 38 inizia a insegnare, ma alternerà l’insegnamento e lunghi periodi di permanenza a casa in cui si dedica alla scrittura e altri di viaggio a Bruxelles per c onoscere le lingue straniere. Nel 1845 pubblica, con uno pseudonimo, insieme alla sorella Charlotte, un libro di poesie e nel 1847 “Cime tempestose”, la sua opera più famosa, un romanzo che suscita subito delle critiche perché immorale, una vicenda di solitudine, amore, odio e vendetta, che si svolge nel suggestivo scenario delle solitarie brughiere inglesi. Muore di tisi, a soli 30 anni, nel dicembre del 1848.
Natalia Levi, conosciuta poi come Natalia Ginzburg, una delle più grandi scrittrici italiane del Ventesimo secolo, nasce a Palermo il 14 luglio del 1916. Cresce poi a Torino, città d’origine della sua famiglia, in un ambiente intellettuale e antifascista che poi racconterà nel libro “Lessico famigliare” che vincerà il premio Strega nel 1963. Segue i corsi di letteratura all’Università e a 18 anni pubblica i suoi primi racconti. Inizia a collaborare con l’Einaudi dove conosce Leone Ginzburg, di Odessa, consulente della casa editrice per la letteratura russa, e nel 1938 si sposano. Nel 1940 sono costretti al confino a Pizzoli, in Abruzzo , e nel 1942 esce il primo romanzo di Natalia Ginzburg, “La strada che va in città”. Tra il 1943 e il 1944 Leone e Natalia Ginzburg si dedicano all’editoria clandestina, ma mentre tornano a Roma, nel ’44, Leone viene arrestato e morirà in carcere senza poter rivedere la famiglia. Natalia torna a vivere a Torino e a lavorare per l’Einaudi. Nel 1952 sposa il professore d’inglese Gabriele Baldini e ha inizio un periodo di notevole produzione letteraria coronato anche dalla vittoria di diversi premi. Scrive anche testi per il teatro (“Ti ho sposato per allegria
